L'huile de palme que nous consommons détruit les forêts d'Asie du Sud-Est (1)
La moitié des produits de supermarché que nous consommons contiennent de l'huile de palme. Pourtant, les plantations massives de palmiers à huile qui permettent sa fabrication ont des conséquences environnementales et écologiques sans précédent pour la forêt, la biodiversité et les peuples indigènes d'Asie du Sud-Est...
L'huile de palme est une huile végétale extraite par pression à chaud de la pulpe des fruits du palmier à huile. L'huile de palme est un ingrédient essentiel de la cuisine africaine et se retrouve dans les plats sud américains ou asiatiques.
De plus, elle est massivement employée dans la fabrication des aliments industriels dont les consommateurs occidentaux raffolent.
Ainsi, on la retrouve dans la moitié des produits proposés à la vente dans les supermarchés : paquets de biscuits, margarines, sauces, mayonnaises, pâtes à tartiner, chocolat, huiles alimentaires, viennoiseries, chips, glaces et autres confiseries mais aussi dans les cosmétiques (savons, rouges à lèvres...).
Enfin, l'huile de palme est de plus en plus utilisée comme diester pour la fabrication d'agrocarburants (anciennement biocarburants).
L'huile de palme est aujourd'hui l'huile la plus consommée dans le monde (25 %), dépassant de peu l'huile de soja (24 %) et de loin celles de colza (12 %) et de tournesol (7 %).
Cette huile provient en majorité d'Asie du Sud-Est où la superficie consacrée à la culture des palmiers à huile en Malaisie et en Indonésie s'élève à 6 millions d'hectares. Cela représente la superficie globale de la Belgique et des Pays-Bas réunis.
Si l'huile de palme présente des avantages économiques indéniables : hauts rendements, faible coût de revient... Son exploitation massive est catastrophiques pour l'environnement : déforestation massive, destruction de la biodiversité, appauvrissement des sols, pollutions et contribution au réchauffement climatique...