Eaux souterraines: une ressource «invisible» à partager (1)
Explications avec Daniel Zimmer, directeur associé au Conseil mondial de l’eau et Alice Aureli, spécialiste du Programme hydrologique international (PHI) de l’Unesco.
Que représentent les eaux souterraines à l’échelle de la planète?
Alice Aureli :
Les aquifères souterrains, dont une majorité est transfrontalière, contiennent 96% de l’eau douce de la planète.
A l’heure actuelle, 65% sert à l’irrigation, 25% à l’eau potable et 10% à l’industrie.
C’est l’Unesco qui a publié la première carte de ces réserves en 2008.
273 aquifères partagés par plusieurs pays ont été recensés: 68 sur le continent américain, 38 en Afrique, 65 en Europe orientale, 90 en Europe occidentale et 12 en Asie, où le recensement se poursuit. Les plus importants en taille se trouvent en Amérique du Sud et Afrique du Nord.
L’Afrique centrale possède aussi des réserves importantes mais elles sont mal connues et rarement exploitées.
Et certains aquifères «profonds» n’ont pu être recensés faute de moyens financiers et techniques.